Уз технику снимања сувим плочама ишле су камере које су се могле лако носити. То су биле склопиве камере разних формата и конструкција, почев од тзв. „путничких камера" великог формата, па до мањих „клап-камера" и других малих намењених аматерима, које су се појавиле после појаве рол-филма. Преокрет, како у техници, тако и у естетици фотографије, настао је тридесетих година када су се појавиле камере малог формата.

Камера малог формата, која је одмах постала симбол и појам нове фотографске технике је фото-апарат Лајка (Leica). Овај апарат конструисао је Оскар Барнак (Oskar Barnack) у фабрици оптичких инструмената "E.Leitz Wetzlar". Прототип је конструисан 1924. године, а апарат је лансиран у продају 1930. године. Увођењем изменљиве оптике и телеметра који се куплује са сваким објективом, Лајка је успоставила свој систем. Не само што је била прва камера малог формата која снима на кино-филму, Лајка је остала до данас појам недостижног квалитета оптике и механике. Развој система Лајке у корак пратила је фирма "Zeiss" са својом исто тако одличном камером Контакс (Contax) чија производња, нажалост, није преживела Други светски рат.

Убрзо после појаве камере која снима на кино-филму, 1928. године појавила се једна конструкција апарата која је посебно међу уметницима фотографије означила епоху. Била је то двоока рефлексна камера, Ролајфлекс (Rolleiflex), фирме Франке & Хајдеке (Francke & Heidecke), којом се снима на рол-филму формата 6x6 cm. Ова камера је деценијама представљала појам апарата којим се снимају фотографије са претензијама на уметност. Израђена са истом перфекцијом као Лајка и Контакс, опремљена "Zeiss"-овом оптиком, до данашњих дана је омиљена међу аматерима, уметницима фотографије а с последње време се све више користи и међу фоторепортерима.

Камере Лајка, Контакс, Ролајфлекс, Егзакта, су апарати који су обележили технику савремене фотографије. Њима се 1948. године придружила једноока рефлексна камера Хаселблад (Hasselblad), која је одмах постала појам врхунског професионализма. Низ ових конструкција је следио још већи низ јапанских камера.